Jalan terjal harus dihadapi Barack Obama dalam upaya perebutan kursi presiden Amerika Serikat (AS) tahun 2012. Isu perekonomian dan konflik antar lembaga politik menjadi batu sandungan sang
demokrat untuk memperpanjang m
asa jabatannya.
Kenyataan tersebut diakui oleh Penasihat Politik Gedung Putih, David Axelrod. "Jalan Obama ibarat perjuangan untuk selamat dari Titanic, tapi Kami akan selamat, ujarnya. Axelrod menilai Obama memiliki peluang besar untuk menang karena rival dari Partai Republik tidak menawarkan sesuatu yang baru bagi perekonomian. Kandidat berbasis Republikan sejauh ini memang belum memaparkan formula konkrit bagi AS untuk selamat dari krisis. Axelrod memandang rencana partai pesaing sejauh ini hanya sebatas deregulasi dan pemangkasan pajak, cerita klasik yang dulu sudah dilakukan presiden lama.
Salah satu kandidat Partai Republik, Mitt Romney, juga tengah dalam sorotan pengamat karena dinilai minim pengalaman politik. Pasalnya Romney baru menjalani satu masa jabatan penuh sebagai gubernur Massachussetts sebelum akhirnya maju dalam pencalonan presiden. Sedangkan kandidat lain, Rick Perry, juga diragukan kompetensinya. "Warga AS tentu tidak ingin negaranya seperti Texas," tutur Axelrod. Seperti diketahui, Rick Perry adalah Gubernur Texas, salah satu negara bagian dengan rerata upah terendah di AS. Texas juga tercatat sebagai wilayah dengan jumlah warga tanpa tunjangan sosial tertinggi. Axelrod yakin bahwa calon pemilih akan sangat mempertimbangkan faktor-faktor tersebut.
Meski demikian, keyakinan Gedung Putih bisa terbantahkan pada waktunya nanti. Tiga kandidat Republikan faktanya memiliki limpahan modal kampanye lebih dari cukup untuk maju dalam pilpres tahun depan. Selain Mitt Romney dan Rick Perry, calon lain yang punya sumber daya finansial mumpuni adalah Ron Paul. Tidak heran jika satu dari tiga sosok ini difavoritkan jadi calon tunggal pesaing Obama. Apalagi aturan terbaru memperbolehkan kelompok atau golongan luar partai untuk menyuntik dana bagi kandidat favoritnya. Proyek penggalangan dana dipastikan jauh lebih mudah dibanding pemilu terdahulu.
Soal kekuatan uang, Romney menjadi yang terdepan dalam persaingan. Juru bicara Romney, Andrea Saul, mengatakan bahwa gubernur Massachussetts itu berhasil meraup $18 juta hanya dalam tiga bulan pertama masa penggalangan dana, sejak April hingga Juni. Sedangkan Perry mengklaim sudah mendapat donor $10 juta sejak masuk dalam bursa pencalonan awal bulan lalu. Adapun tim kampanye Ron Paul meminta suporternya untuk mengumpulkan dana di hari ulang tahun sang kandidat 20 Agustus silam. dalam satu hari itu saja, Paul meraih sumbangan politik mencapai $1,6 juta.
Peluang ketiga calon untuk maju sebagai wakil tunggal Partai Republik untuk 2012 mendatang masih berimbang. Meski diuntungkan oleh kekuatan finansial, baik Romney, Perry maupun Paul, harus bisa memikat hati pemilih dengan strategi ekonomi yang atraktif. Mengingat pada akhirnya, warga AS hanya memberi suara pada figur yang bisa menggiring mereka keluar dari periode ekonomi kelam saat ini. Siapapun yang nantinya memenangkan kursi AS 1, Ia akan disambut oleh tumpukan pekerjaan rumah. Menjauhkan negeri Paman Sam dari jurang resesi adalah tugas mulia utama.
Harga emas memangkas gain-nya pada hari Kamis, terdukung oleh tingginya permintaan fisik dan penguatan euro, namun terlepas dari level tinggi setelah persetujuan Parlemen Jerman untuk menambah dana bantuan zona Eropa mengurangi daya tarik emas sebagai safe haven. Sebelumnya emas sempat naik akibat diskusi bahwa Kanselir Jerman Angela Merkel dapat menghadapi perlawanan dari partainya sendiri dalam voting dana bantuan, namun harga kembali turun seiring berita itu memudar.
